Résumé
La définition d'un Environnement Numérique de Travail donnée par le Ministère de l'Éducation Nationale est celle d'un outil de travail de groupe adapté aux établissements d'enseignement. Wims possède quelques-unes de ces qualités, mais pas toutes.
Une définition complète a été donnée à l'occasion d'un appel d'offre publié en 2003 : L'environnement numérique de travail n'offre en lui-même qu'un nombre restreint de services de base. Son rôle principal est d'intégrer des services à haute valeur ajoutée (travail collaboratif, vie scolaire et étudiante, mise à disposition et gestion de ressources numériques, bureau numérique, etc.) et les présenter de manière cohérente, unifiée, personnalisée, et personnalisable aux utilisateurs.
Wims est avant tout centré autour de la notion de classe virtuelle - lieu de travail et d'examen. Il est possible d'échanger des messages à l'intérieur d'une classe virtuelle, avec la particularité intéressante qu'on peut écrire des formules mathématiques qui sont bien rendues. Cependant les étudiants n'y trouvent pas d'espace pour y ranger des données personnelles, à moins de demander à créer une classe virtuelle.
Gang XIAO, l'auteur de Wims, a développé récemment un module d'accès « brut » qui permet de déclencher une session de Wims depuis un un autre serveur, et d'en revenir nanti d'une note suite à la réalisation d'un exercice.